La terapia con cellule staminali ha mostrato risultati promettenti nel trattamento della perdita della vista causata da varie condizioni. Finora, i ricercatori hanno avuto successo con la degenerazione maculare senile, le malattie retiniche ereditarie (IRD), il glaucoma e le malattie della cornea.
In particolare, però, la terapia con cellule staminali ha trattato con successo la cecità corneale, una condizione causata da un danno alla cornea che può portare alla cecità. E ora, il Dipartimento di Oftalmologia del GSVM Medical College afferma di aver utilizzato queste cellule miracolose per ripristinare la vista di quattro pazienti che avevano perso completamente la vista.
Questa importante scoperta medica per i non vedenti è la prima del suo genere in India. Lo studio ha avuto molto successo e i medici hanno chiesto una sovvenzione per creare ulteriori strutture terapeutiche e condurre ulteriori ricerche nell'area.
Ripristino della vista per 4 Pazienti con Retina Danneggiata
Il progetto di ricerca di quattro mesi è iniziato nel 2022 presso il Ganesh Shankar Vidyarthi Memorial (GSVM) Medical College di Kanpur, in India.
I quattro pazienti che hanno preso parte allo studio avevano perso ciascuno la vista a causa di retine danneggiate e malattie congenite. Uno dei pazienti aveva una disabilità visiva congenita e un altro aveva una malattia incurabile della retina che gli aveva dato problemi di vista per molti anni.
La procedura prevedeva l'utilizzo di cellule staminali raccolte dalla placenta e successivamente il loro trapianto nelle retine danneggiate dei pazienti. Questi particolari tipi di cellule staminali sono "pluripotenti" e hanno il potenziale di convertirsi in qualsiasi altro tipo di cellula del corpo.
Le cellule placentari sono state quindi convertite in cellule limbari corneali per aiutare i tessuti danneggiati a guarire e rigenerarsi. L'intero processo ha richiesto da uno a quattro mesi e ha ripristinato la vista in tutti e quattro i pazienti, con solo una piccola complicazione che è stata riparata con successo.
Il Capo del Dipartimento di Oftalmologia del GSVM Medical College, Prof. Parvez Khan, estrae cellule staminali dai residui della placenta e le trapianta nelle retine danneggiate dal luglio 2022.
Il rapporto dettagliato della ricerca è stato inviato all'Indian Council of Medical Research (ICMR), con la speranza di condurre ricerche su larga scala e servire più pazienti dai 15-20 distretti vicini che frequentano regolarmente il centro per il trattamento della vista.
Il Futuro della Terapia con Cellule Staminali per la Perdita della Vista
Diversi centri medici in tutto il mondo hanno utilizzato con successo la terapia con cellule staminali per trattare i disturbi della vista. Tuttavia, condurre un trapianto di cellule staminali per ripristinare la vista è costoso e necessita ancora di un corpo di ricerca più ampio prima che sia completamente sicuro e fattibile come trattamento standard.
Detto questo, Prof Parvez Khan è fiducioso e si aspetta che questa procedura sia disponibile nel prossimo futuro per un costo di meno di mille dollari per paziente.
Sebbene l'uso della terapia con cellule staminali per la perdita della vista sia ancora un campo in evoluzione, il successo del Kanpure Medical College apre la strada a future ricerche e sviluppi nell'area. La terapia con cellule staminali ha chiaramente il più grande potenziale per curare la cecità e aiutare milioni di persone a godere più a lungo del prezioso dono della vista.
